Né au pied des montagnes dans une famille franco-israélienne, petit-fils d'un trapéziste, filleul de Robert Kaddouch avec qui il apprend le piano, Julien Grassen Barbe est musicien de jazz. Formé à la musique classique, diplômé du conservatoire des Hautes-Pyrénées dont il est originaire, auteur-interprète-compositeur, il est aussi ethnomusicologue, spécialiste des musiques juives, élève d'Hervé Roten, diplômé de l'université de Bordeaux. Julien Grassen Barbe est l'auteur d'un livre intitulé « Ode à la lune » illustré par le calligraphe Frank Lalou, publié aux Éditions de l'improbable. Il tisse en français ses poèmes à la liturgie hébraïque. En 2016, un voyage à New York le marque profondément. C'est l'occasion de jam-sessions au Smalls, au Mezzrow, de leçons qu'il a la chance de recevoir de quelques uns de ses musiciens préférés, Aaron Parks, Aaron Goldberg, Barry Harris. De retour en Europe, il produit en 2017 avec son ami Ozédo un album de beatmaking orienté hip hop, «O.N.». On peut y entendre le emcee de Saint-Louis Black Spade, le rappeur californien Donel Smokes, Dj Skillz. Entre 2014 et 2016, il explore la pop et l'univers des musiques électroniques, invité par les groupes Chateau-Marmont et Exotica a collaboré en tant que claviériste à plusieurs albums chez Sony. C'est dans ce cadre qu'il se rapproche de Julien Galner, producteur, fondateur du label H.I.D.D. (l'Histoire Inconnue Du Disque) qui lui propose en 2019 d'élaborer un disque de jazz. Engagé par le chanteur Sylvain Duthu, il fait un détour par le théâtre. Ils iront en équipe au festival des FrancoFolies à La Rochelle. Au printemps 2020, le pianiste Julien Grassen Barbe retrouve à Paris son complice le batteur Fabien Duscombs qui lui présente le contrebassiste dijonnais Sébastien Bacquias. Ils entrent en studio pour enregistrer « Loup vert », un projet traversé par l'impressionnisme, le cinéma, les mathématiques, le be-bop et les musiques dites improvisées. La plupart des pièces sont écrites par Julien Grassen Barbe, mêlant univers acoustique, électrique et électronique. « Loup vert » verra le jour le 17 février 2023 - disponible sur les plateformes de streaming. Actuellement, Julien Grassen Barbe travaille à la composition d'un recueil de poèmes, un abécédaire de l'hébreu, à l'écriture d'une série de nouvelles pièces musicales pour son trio parisien. Il enseigne le piano en parallèle.
Crédits photos : Tropics Paris - Julien Pounchou